Pohjalaispurret maailman merillä
Vuonna 1931 tehtiin Kuortaneella kappale pohjalaisen merenkulun
historiaa, kun kuusi maakunnan teollisuuden vaikuttajaa perusti
rahtilaivaliikennettä harjoittavan yrityksen Vaasan Laiva Oy:n.
Yleismaailmallisen talouspulan keskellä toimintansa aloittaneen yhtiön
laivat eivät vajonneet laman aaltoihin, vaan kyntivät maailman meriä
aina 1960-luvulle saakka.
Yhtiön alullepanijoina ja kantavina voimina olivat tunnetut
teollisuusmiehet Heikki (1898-1972) ja Svante Kurikka (1894-1984).
Kuortaneella syntyneet kauppaneuvosveljekset olivat perustamassa
aikoinaan useita saha- ja puunjalostusteollisuutta harjoittaneita
yrityksiä eri puolille maata. Suurimpia niistä olivat Kurikan Saha,
Vuokalan Saha, Suolahden Puu sekä Ylitornion Aavasaksalla toiminut
Lapinkesto.
Heikki Kurikka suoritti pääasiallisimman elämäntyönsä Kouran
Saha Oy:n toimitusjohtajana. Vuonna 1903 perustettu yritys oli aikanaan
suurimpia sahalaitoksia Etelä-Pohjanmaalla. Svante Kurikan elämän
päänäyttämöksi muodostui 1917 toimintansa aloittanut Alavuden Puunjalostustehdas.
Asialla suvun voimin
Parhaimpina vuosina Kouran Sahan tuotteista myytiin ulkomaille jopa
70 %. Näin ollen oli luonnollista, että oman laivayhtiön perustaminen
alkoi kyteä Kurikkojen mielessä. Yleisen lamakauden aiheuttama kireä
rahatilanne sekä kaupan ja teollisuuden heikentyneet suhdanteet eivät
pohjalaisia maakrapuja pelottaneet. Sopimuskirjat allekirjoitettiin
Kuortaneella kesäkuun 27. päivänä 1931 ja pohjalainen laivayhtiö
syntyi.
Kurikkojen lisäksi yhtiötä perustamassa olivat opettaja Esa Harju
Kuortaneelta, maanviljelijä ja sahanomistaja Juho Lampi
Peräseinäjoelta, pankinjohtaja Emil Larja Ähtäristä ja liikemies
Alex Slotte Vaasasta. Yhtiön johtokunnan puheenjohtajana toimi Heikki
Kurikka ja toimitusjohtajana merikapteeni Paul Eriksson. Vuodesta 1953
aina toiminnan päättymiseen asti yhtiötä luotsasi merenkulkuneuvos
Alf Korhonen.
Vaasan Laiva Oy oli varsin pitkälle perheyhtiö. Lampi oli
Kurikkojen lanko, ja myöhemmin yhtiö-mieheksi tullut filosofian
tohtori Sulo Multamäki Larjan vävy sekä yhtiön tilintarkastaja Otto
Larja oli Emil Larjan poika.
Puuta maailmalle - hedelmiä kotiin
Ensimmäiset laivansa yhtiö hankki Saksasta, Flensburgista ja
Bremenistä. Venus ja Spessart - nimiset alukset kastettiin uudessa
kotimaassaan kotoisasti Kouraksi ja Kemiksi. Myöhemmin yhtiö lisäsi
kalustoaan vielä kolmella aluksella, jotka saivat nimikseen Kuurtanes,
Kurikka ja Vasa Leader.
Vaskiluodon satamassa majapaikkaansa pitäneet alukset rahtasivat
maailman markkinoille paitsi yhtiön omien tehtaitten tuotteita, myös
muiden sahalaitosten jalostamaa vihreää kultaa. Suurin osa viennistä
meni Englantiin ja muihin Euroopan maihin, mutta kulkeutuipa
pohjalaisten puutavaraa aina Afrikkaan ja Kapkaupunkiin saakka.
Paluulastissaan alukset toivat kotimaahan mm. hedelmiä ja
säilykkeitä. Yhtiön varsinainen lippulaiva Vasa Leader kuljetti usean
vuoden ajan Euroopasta Kanadan Vancouveriin Volkswagen -henkilöautoja.
Kilpailu söi pienet
Omien satamiemme verhoutuessa vahvaan jääpeitteeseen Vaasan Laiva
Oy:n purret kyntivät Afrikan ja muiden lämpimien maanosien vesillä
mitä erilaisimmissa lasteissa.
Sotien jälkeinen kehitys toi alalle kovan kilpailun, jonka
seurauksena pienten varustamojen toiminta heikkeni siinä määrin,
että ne ajan mittaan lopetettiin kannattamattomina.
Ahtaalle joutuivat myös maailman merillä kolme vuosikymmentä
purjehtineet Vaasan Laiva Oy:n alukset. Niinpä yhtiö lopetti
toimintansa 1960-luvun loppuvuosina ja alukset myytiin suuremmille
varustamoille.
Tuolloin myös sahateollisuutemme joutui vaikeuksiin ja Kurikkojen
omistamista yrityksistä useimmat myytiin Rauma-Repola Oy:lle. Ovien ja
ikkunoiden sekä keittiö- ja myymäläkalusteiden valmistukseen
erikoistunut Alavuden Puunjalostustehdas Oy on ainoa Kurikan veljesten perustamista
yrityksistä, joka toimii edelleen.
Aki Mäki
Artikkeli on julkaistu aikaisemmin Miilu-lehdessä (Pohjanmaan
historiallisen seuran lehti) 2/2008, s. 35-36.
URN:NBN:fi-fe200910142254
|